Corredor de maratón más rápido

El corredor de maratón Haile Gebreselassie (Etiopía) ya tenía varios récords en 2000 pero su logro más destacado de la década llegó el 28 de septiembre de 2008 en el 35 maratón de Berlín. Haile ya había establecido un tiempo récord el año anterior, con un tiempo de 2 h, 4 m y 26 s en el maratón de Berlín de 2007, y volvió a participar con la esperanza de mejorar este increíble tiempo. Leyenda viva en su Etiopía natal, Haile ha ganado títulos mundiales en 1.500 m, 3.000 m, 5.000 m, 10.000 m, campo a través, medio maratón y ha ganado dos oros olímpicos en 10.000 m, en 1996 y 2000. Tras no haber participado en los Juegos Olímpicos de Pekín, en 2008, estaba totalmente preparado para lo que iba a ser la carrera de maratón más rápida de la historia. Los cuatro primeros corredores salieron rápidamente y, tras 5 km, se temía que hubiesen empezado demasiado rápido pero, a medida que el ritmo disminuía, seguía teniendo posibilidades de conseguir un tiempo récord a los 20 km. Ese año, con anterioridad, Haile había afirmado «Seguro, es posible hacerlo en menos de 2,04, pero todo tiene que ser perfecto». En el evento, Gebreselassie cruzó la línea de meta en el asombroso tiempo de 2 h, 3 m y 59 s. Realmente, había corrido la carrera perfecta.

Futbolista más caro

Cuando Florentino Pérez (España) se convirtió en presidente del Real Madrid en 2000, prometió llevar a los mejores futbolistas del mundo al Santiago Bernabeu a cualquier precio. En 2001, el francés Zinedine Zidane estaba en su mejor momento. Había capitaneado a la selección francesa hasta conseguir el primer Mundial de la historia de la nación y había sido decisivo en la final, marcando dos goles. También había ganado el codiciado premio de la FIFA de Jugador Mundial del Año en 1998 y 2000. En 2001, Pérez pagó la increíble cantidad de 13 mil millones de pesetas para comprar a Zidane, probablemente el mejor jugador de su generación y el segundo galáctico, o superestrella, que el presidente llevaba al equipo. El anterior fichaje récord habían sido los 9,9 mil millones de pesetas pagados por Luis Figo (Portugal). El temperamental francés hizo todo lo que pudo para devolver su coste en su primera temporada, cuando marcó una espectacular volea con la pierna izquierda contra el Bayer Leverkusen, ganando así la Liga de Campeones. Zidane estuvo cuatro temporadas más, sumando también un título de Liga y dos Supercopas de España a su lista de títulos. Sin duda, el debate sobre el mejor futbolista de la historia continuará indefinidamente, pero hasta que Cristiano Ronaldo complete su mudanza al Real Madrid, Zidane sigue siendo el futbolista más caro.

Artículo de consumo con mayor presencia

Todos las usamos casi a diario pero, a pesar de su gran utilidad, las bolsas de plástico suponen un gran coste medioambiental. Los investigadores calculan que cada año se fabrican billones de bolsas de plástico, convirtiéndose así en el artículo de consumo de mayor presencia del mundo. Cada año sólo los consumidores de EE. UU. tiran a la basura unos 100 mil millones de bolsas. El coste medioambiental de estos residuos se debe, en parte, a los materiales con los que se fabrican las bolsas – petróleo o gas natural – y las letras o colores de dichas bolsas pueden ser tóxicos. Sólo en EE. UU., deshacerse de esta cantidad de bolsas de plástico equivale a deshacerse de cerca de 12 millones anuales de barriles de aceite – y esto aparte de los daños que causan cuando algún animal salvaje queda atrapado en ellas, sobre todo en el océano. Como si de una esponja se tratase, las bolsas de plástico abandonadas pueden absorber compuestos químicos que haya en el mar, aumentando así su potencial peligro para cualquier animal que las coma. Pueden asfixiar a las tortugas, que las comen al confundirlas con moluscos; envuelven el coral y lo matan – un peligro real para la Gran Barrera de Coral australiana. Además, el plástico no se rompe ni es biodegradable: «Todo el plástico que se ha fabricado sigue existiendo en trozos cada vez más pequeños», declara Stephanie Barger, directora ejecutiva de la Fundación de Recursos de la Tierra. La sensibilización general sobre el peligro que suponen las bolsas de plástico abandonadas está en aumento, aunque sigue reciclándose sólo un 1% anual de las bolsas de plástico a nivel mundial (la cifra es del 2% para EE. UU.)

Persona más rica

Programador de ordenadores desde la tierna edad de 13 años, William H Gates (EE. UU.), más conocido como Bill, asistió a la Universidad de Harvard desde 1973, creando un lenguaje de programación para el primer microordenador del mundo mientras estudiaba allí. Dos años más tarde, tras dejar Harvard, había fundado su empresa Microsoft, con su amigo Paul Allen, y empezó a desarrollar software de ordenador. Su éxito fue tal que, a los 31 años, Gates era el multimillonario más joven del mundo. Su fortuna, calculada en 60 mil millones de dólares en mayo de 2000 y 50,1 mil millones de dólares cinco años después, hizo que Gates fuese el hombre más rico del mundo durante 13 años. Poco después, en 2008, Warren Buffet (EE. UU.) le arrebató el título. Se trataba del presidente del conglomerado de empresas con sede en EE. UU. Berkshire Hathaway, cuya fortuna personal ascendía a 62 mil millones de dólares. Famoso por su sobriedad, Buffet sigue viviendo en la casa de 31.000 dólares que compró a los 28 años. No obstante, su reinado duró poco. A pesar de perder unos 18 mil millones de dólares en un periodo de 12 meses, de aumentar el importe de sus donaciones a su organización benéfica, la Fundación Bill y Melinda Gates, hasta 3,8 mil millones de dólares y de haber dimitido de su cargo como presidente de Microsoft en 2008, se estima que Bill Gates vale actualmente unos 40 mil millones de dólares y vuelve a ser la persona más rica del mundo. Sin duda, la crisis económica mundial ha tenido un papel importante en el orden cambiante de los principales multimillonarios. En marzo de 2009, sus patrimonios medios eran de 3 mil millones de dólares, un 23% menos que el año anterior. Aún así, todavía no necesitan mendigar…

Mayor número de víctimas mortales en un ataque terrorista

Reconocido actualmente como uno de los actos terroristas más impactantes perpetrado jamás, el ataque sobre el representativo World Trade Center de Nueva York también tiene un récord atroz. El 11 de septiembre de 2001, dos aviones 767 de American Airlines fueron secuestrados por terroristas de Al-Qaeda y se estrellaron contra las famosas Torres Gemelas. El vuelo 11 se estrelló en la Torre Norte a las 8:48 de la mañana, hora de la Costa Este; mientras los testigos, y el mundo en general, intentaban hacer frente a este ataque incial, el segundo avión, el vuelo 175, se estrelló en la Torre Sur a las 9:03 a.m. La Torre Sur fue la primera en derrumbarse, a las 9:50 a.m., seguida 39 minutos después por la Torre Norte. Ese mismo día, más tarde, un tercer avión secuestrado se estrelló en el Pentágono (Washington D. C.) y el cuarto se estrelló contra un campo de Pensilvania. Se calcula que 2.749 personas perdieron la vida en los ataques. En contraste, el anterior récord de víctimas mortales por un acto terrorista era de 329 personas – un avión lleno de pasajeros – sucedido el 22 de junio de 1985, después de que una bomba colocada en un Boeing 747 de Air India (vuelo 182), en Canadá, explotase sobre la costa de Irlanda cuando el avión estaba descendiendo hacia el Aeropuerto Internacional de Heathrow (Londres). A pesar de los casi 20 años de investigación y proceso judicial – que tuvieron como resultado el proceso judicial más caro de la historia canadiense – nadie fue declarado culpable. Sólo un hombre, Inderjit Singh Reyat, fue condenado por su relación con tal atrocidad. Declarado culpable de homicidio involuntario y responsable de haber fabricado la bomba, fue condenado a cinco años de prisión en 2003; se le denegó la libertad condicional en 2007.

Menor tiempo en escalar el Everest y el K2

El montañero italiano Karl Unterkircher (Italia) se convirtió en el primer montañero que escaló las dos montañas más altas del mundo, el monte Everest y el K2, en la misma temporada, sin oxígeno embotellado. Repitió esta hazaña entre el 24 de mayo y el 26 de julio de 2006, un récord de 63 días. Considerado por gran parte del gremio del montañismo como el montañero más rápido en ascenso, su carrera se interrumpió trágicamente de forma brusca el 15 de julio de 2008, cuando cayó en una grieta durante una tentativa de abrir una nueva ruta de ascenso en la montaña Nanga Parbat (Paquistán), el noveno pico más alto del mundo. En la última entrada del blog que Unterkircher escribía sobre su expedición, escrita dos días antes de su fatal caída, decía: « Lo que más me asusta son las placas de hielo. Cuelgan por todas partes en esta montaña y llevan siglos asustando a la gente del valle, por eso sienten un gran respeto por la montaña. Desde abajo, el ascenso parece difícil, muy difícil, eso me confunde y hace que me sienta bastante escéptico con respecto a la expedición. ¡Es una misión peligrosa! Probablemente atacaremos la montaña como soldados en una guerra, pero en vez de armas llevaremos crampones y piolets. Tendremos que tener muchísimo cuidado, estar muy atentos y escoger la ruta menos peligrosa».

Montaña más mortal

El montañero británico George Mallory respondió en una ocasión a la pregunta «¿Por qué escalar el Everest?» con las tres palabras que, desde entonces, se han convertido en el lema de los montañeros: «Porque está ahí». Mallory murió en 1924, intentando conquistar la montaña más alta del mundo, aunque el Annapurna I, en Nepal, con 8.091 m, resulta proporcionalmente mortal, habiendo muerto en el intento 53 de las 130 personas que lo han escalado. Aunque ha muerto más gente en las laderas del Mont Blanc (Francia), la proporción de personas muertas es menor, porque el número de personas que escalan el famoso pico francés es mayor. El Annapurna I fue la primera montaña de más de 8.000 m conquistada: Maurice Herzog y Louis Lachenal (ambos de Francia) lo consiguieron el 3 de junio de 1950, casi tres años antes de que Edmund Hillary (Nueva Zelanda) y Tenzing Norgay (Nepal) alcanzasen la cima del Everest el 29 de mayo de 1953. El Annapurna I es el pico más elevado del macizo Annapurna, llamado así en honor a la diosa hindú de la fertilidad y de la agricultura, y forma parte del Proyecto de Área de Conservación del Annapurna, establecido por el Decreto para la Conservación de la Naturaleza de 1986 promulgado por el rey Mahendra.

Vuelta al mundo más rápida en bicicleta

Siendo niño, Mark “Monty” Beaumont (Reino Unido) era un activo deportista al que le encantaba montar en bicicleta y esquiar y con una gran afición a la aventura – a los 12 años, recorrió 233 km en bicicleta desde Dundee hasta Oban, ambas en Escocia, para recaudar dinero con fines benéficos. A los 15 años, recorrió el Reino Unido en bicicleta, desde Lands End hasta John O’Groats, una distancia de 1.670 km. Licenciarse en económicas no le hizo perder su espíritu aventurero y, al enterarse de que Steven Strange (Reino Unido) había dado la vuelta al mundo en bicicleta en 276 días, 19 h y 15 m, entre el 9 de mayo de 2004 y el 13 de febrero de 2005, Monty decidió mejorar ese tiempo. Tardó un año en planificar su intento, mientras buscaba un patrocinador y contratos con los medios de comunicación, incluyendo la realización de un reportaje de la BBC sobre su reto para un programa de televisión llamado The Man who Cycled the World (El hombre que recorrió el mundo en bicicleta). Siguiendo una ruta que empezaba y terminada en París (Francia) y que cubría Europa, Paquistán, Malasia, Australia, Nueva Zelanda y EE. UU., Beaumont y su bicicleta Konga Miyata se enfrentaron a enfermedades y adversidades, e incluso a un choque con un coche, para completar el viaje de 29.445,81 km desde el 5 de agosto de 2007 hasta el 15 de febrero de 2008, logrando su objetivo en 194 días y 17 horas. Con nuevos desafíos y una serie de televisión ya en proyecto, con certeza es sólo cuestión de tiempo que Monty aumente su número de récords.

Mayor tiempo aguantando la respiración

Récord inaugurado por el americano Robert Foster el 15 de marzo de 1959, el mayor tiempo aguantando la respiración voluntariamente se estableció por primera vez en 13 m y 42,5 s bajo 3,05 m de agua en una piscina. Foster se preparó para su logro hiperventilando en oxígeno puro durante 30 minutos antes del intento para conseguir que sus pulmones obtuviesen más oxígeno del que es posible al respirar aire normal. El récord permaneció imbatible durante casi medio siglo, mientras submarinistas con experiencia mostraban sus capacidades para aguantar la respiración en competiciones organizadas por la Asociación Internacional de Buceo Libre (AIDA por sus siglas en inglés), el organismo oficial de la disciplina del buceo libre. Entonces, el 5 de enero de 2006, el campeón de apnea Tom Sietas (Alemania), un hombre que ha conseguido una serie de logros en AIDA, se hizo con el título, consiguiendo un tiempo de 14 m y 12 s bajo 3,05 m de agua en el plató de Lo Show dei Record en Milán. Tom continuó mejorando su récord, llegando a romperlo cuatro veces antes de que Peter Colat (Suiza) rompiese el guión con un tiempo de 16 m y 32 s, el 10 de febrero de 2008. Más tarde, el mago de la televisión estadounidense David Blaine consiguió un espectáculo aún mayor, aguantando la respiración bajo agua durante 17 m y 4,4 s, en el plató de The Oprah Winfrey Show en Chicago (Illinois, EE. UU.), el 30 de abril de 2008. Sin temor a la competición, Tom regresó para superar el tiempo de Blaine en Live with Regis and Kelly, una vez más, volvió a batir su propio récord con un tiempo de 17 m y 33 s en el plató de Guinness World Records, en Madrid (España), el 30 de diciembre de 2008. Poco después de que empezase la impresión de Guinness World Records 2010, el récord de Tom volvió a batirse: esta vez fue el italiano Nicolangelo Putignano, en el plató de Lo Show Dei Record (Milán, Italia), el 19 de abril de 2009, con un increíble tiempo de 19 m y 2 s, pero seguramente es sólo cuestión de tiempo que el talentoso Sr. Sietas vuelva a intentar establecer un nuevo récord.

Pasarela de globos aeroestáticos a mayor altitud

Batidor de récords con tolerancia a las alturas y nervios de acero, Mike Howard llamó nuestra atención por primera vez en agosto de 1995, cuando realizó el número de trapecio a mayor altitud, una acrobacia que no realizó bajo la carpa de un circo, sino sobre barras suspendidas desde un globo aerostático entre 6.000 y 6.200 m de altura sobre el condado de Somerset (Reino Unido). Está claro que Mike estaba hecho de un material bastante flexible y que era alguien para el cual el cielo era realmente el límite. Y volvió a demostrarlo en otras dos ocasiones durante la década de 2000, primero cuando él y Steve Davis (EE. UU.) lograron el récord por la mayor altitud conseguida por globos llenos de helio, el 4 de agosto de 2001, alcanzando una altura de 5.580 m sobre Albuquerque (Nuevo México, EE. UU.). Pero el logro por el que más se le recuerda fue la pasarela a mayor altitud que realizó para el programa televisivo de nuestro cincuenta aniversario Guinness World Records: 50 Años, 50 Records. El 1 de septiembre de 2004, Mike caminó por una estrecha viga suspendida entre dos globos aeroestáticos a la impresionante altura de 6.522 m, batiendo su propio récord de 5.791,2 m, establecido en 1998 sobre Marshall (Michigan, EE. UU.), sin llevar paracaídas. ¿Qué opina su mujer? Ella apoya a su marido, literalmente, pilotando uno de los globos desde los que él se cuelga.

Mayor hamburguesa a la venta

Las cosas grandes siempre llaman la atención de Guinness World Records™, incluso aunque en ocasiones los enormes aperitivos sean más grandes que nuestros estómagos. A menudo, los grandes comestibles son únicos – algo realmente cierto para la mayor hamburguesa, fabricada en 2000, un grandioso bocado de 2,74 toneladas cocinada por Loran Green (EE. UU.) y sus amigos en Hi Line Promotions, el 5 de septiembre de 1999. Aunque la categoría de la mayor hamburguesa a la venta se inauguró en 2004, aún puedes ir a comprarla. El primer titular de este récord fue «ye old 96er», una bestia de 4,08 kg en un pan que se vendía en Denny’s Beer Barrel Pub Inc, en Clearfield (Pensilvania, EE. UU.). A la persona que consiguiese terminársela en tres horas se le devolvía su dinero y recibía un vale de regalo. Desde entonces, el título ha cambiado de manos tres veces, perteneciendo al restaurante Fuddruckers, en Mashantucket (Connecticut, EE. UU.), Bob's BBQ & Grill, en Banglamung (Tailandia) y Denny’s Beer Barrel Pub otra vez, antes de que los chicos de Mallie's Sports Grill & Bar empezasen a crear la totalmente ridícula hamburguesa de 60,78 kg de peso y 12 horas de tiempo de preparación (así que necesitas encargarla con bastante tiempo de antelación). Desde entonces, Mallie’s ha seguido aumentando el tamaño de sus hamburguesas, introduciendo una que pesa 74,75 kg en 2008. Poco después de llevar a la imprenta el libro de 2010, Mallie’s fabricó una hamburguesa aún mayor con 84,14 kg de peso. El tamaño no es lo único destacable de esta hamburguesa: si quieres enfrentarte a uno de estos chicos malos, te costará 499 dólares.

Mayor colección de señales de «No molestar»

Las colecciones siempre han tenido un papel importante en el buzón de solicitudes de Guinness World Records™, pero una de nuestras favoritas es la del contable y auditor Jean Francois Vernetti (Suiza). Jean Francois colecciona señales de «No molestar» desde abril de 1985, cuando descubrió un error ortográfico en una señal de «No molestar» de un hotel en el que estaba alojado en Sheffield (Inglaterra). «Fue graciosísimo», dice riéndose. «Me pareció tan graciosa que me la llevé a casa y la enseñé en el periódico local, que publicó una foto de la señal». Jean Francois insiste en que siempre pregunta antes de llevarse las señales y, entre sus diseños favoritos, están una señal con forma de pajarita y un aviso de un hotel de Hawaii hecho totalmente de marisco. «Guardarlas es una buena forma de recordar dónde has estado. Cada señal te trae un recuerdo especial», dice. El récord apareció por primera vez en el libro Guinness World Records de 2003, con la noticia de que la colección de Jean había alcanzado 1.750 señales diferentes hasta el 8 de febrero de 2002. Actualmente, cambia de hoteles durante sus viajes con el propósito de añadir más señales a su espectacular colección, que ahora mismo tiene 10.000 señales diferentes de «No molestar» procedentes de hoteles de 198 países.

Cadena de envoltorios de chicle más larga

Más que un récord de la década, la cadena de envoltorios de chicle del americano Gary Duschl abarca varias décadas. Gary empezó a construir su cadena de envoltorios de chicle el 11 de marzo de 1965, cuando un compañero de clase le enseñó a hacerlas, y no ha parado desde entonces. Increíblemente, no presentó ninguna solicitud oficial a Guinness World Records™ hasta 1994, consiguiendo el récord al año siguiente. En aquel momento, su objetivo era conseguir que su cadena tuviese hasta un millón de envoltorios, cifra que alcanzó finalmente en marzo de 2003. Desde entonces, Gary, que actualmente trabaja en una empresa de reciclaje, sigue aumentando su cadena, que guarda en una serie de expositores de cristal hechos a medida en su casa. El 11 de marzo de 2009, su cadena de envoltorios de chicle medía 17.760 m de largo y estaba formada por 1.370.166 envoltorios, 2.740.332 eslabones y pesaba 365,6 kg, pero es probable que siga creciendo durante muchos años.

Mayor número de serpientes de cascabel en la boca

Jackie Bibby es el mejor en lo que hace. Y lo que hace es meterse serpientes en la boca, por el rabo, y mantenerlas allí. De hecho, Jackie es el ÚNICO que hace esto, algo probablemente bueno ya que lo que hace es bastante peligroso. ¿Por qué lo hace? Como dice Jackie, «llevo más de 40 años trabajando con reptiles venenosos… un día pensé que esto podría ser un récord mundial». La primera vez que Jackie consiguió este logro único fue el 19 de mayo de 2001, en Guinness World Records Experience, en Orlando (Florida, EE. UU.), cuando mantuvo en su boca un total de ocho serpientes de cascabel vivas durante 12,5 segundos sin ninguna ayuda. Increíblemente, desde que consiguió su récord, Jackie (que también tiene el récord por sentarse en una bañera con el mayor número de serpientes, la impactante cifra de 87) ha mejorado su propio logro dos veces y el récord del mayor número de serpientes mantenidas en la boca es de 11 serpientes de cascabel durante 10 segundos. ¿Qué hará si alguien bate el récord? La respuesta de Jackie es simple: «Los derrotaré para mantener mi récord. ¿Algún interesado?».

Contacto corporal con hielo de mayor duración

La década de 2000 ha presenciado una batalla de frío por el contacto corporal con hielo de mayor duración. El 6 de diciembre de 2000, Dutchman Wim Hoff, apodado el Hombre de Hielo, consiguió permanecer en un recipiente lleno de cubitos de hielo durante 30 m y 9 s en el plató de L'Émission des Records, en París (Francia). Sólo 14 días después, Wim superó su récord por más del doble de tiempo en el plató de Guinness World Records: Primetime, en Los Angeles (California, EE. UU.), estableciendo el patrón para que su récord dure cada vez más. El brasileño Gilberto da Silva Cruz, el alemán Rolf Schroeder y el chino Wang Jintu consiguieron el récord en algún momento, pero el Hombre de Hielo sigue volviendo a recuperarlo. ¿Cómo lo hace? Aparentemente, Wim atribuye el secreto de su éxito a la meditación, a la respiración y a la técnica de yoga «fuego interior» para regular su temperatura corporal incluso a temperaturas extremadamente bajas. También se asegura de que el agua helada del hielo que se va derritiendo no llegue a acumularse alrededor de sus pies. El 23 de enero de 2009, el récord de Wim era de 1 h, 42 m y 22 s, el triple de duración del récord que había establecido el 6 de diciembre de 2000.

Vehículo más pesado remolcado más de 30,5 m

Categoría para forzudos, en 2000 el certificado por el vehículo más pesado remolcado más de 30,5 m fue concedido al indio americano Harold «Jefe Barba de Hierro» Collins (EE. UU.), que remolcó un camión de 22,87 toneladas a lo largo de una distancia de 30,5 m en menos de 40 segundos, el 10 de noviembre de 1990, en Nueva York (EE. UU.). Pero este logro fue superado rápidamente por el del reverendo Kevin Fast (Canadá). Doctor en teología, pastor luterano y aficionado al lanzamiento de pértiga, Kevin es un cristiano realmente musculoso que solicitó el récord (que había conseguido por primera vez en 1998) el 30 de junio de 2001, remolcando un camión de 24,64 toneladas a lo largo de la distancia necesaria en su municipio natal de Cobourg (Ontario, Canadá), el mismo lugar en el que batió su propio récord dos años más tarde, el 7 de junio de 2003. Poco después, llegó un rival realmente fuerte bajo la forma del australiano Derek Boyer. Boyer remolcó un trailer de 30,68 toneladas en el aeropuerto de Albury City (Nueva Gales del Sur, Australia), el 10 de marzo de 2004. La competición había empezado. Kevin aumentó el nivel remolcando tres camiones de bomberos con un peso total de 46,69 toneladas, el 8 de mayo de 2004. Derek regresó con un camión modelo Kenworth K104 de 51,84 toneladas, que remolcó el 6 de marzo de 2005. Pero Kevin estaba decidido a no ser derrotado y, tras varias semanas de entrenamiento, remolcó un camión de 57 toneladas, el 12 de mayo de 2007. El récord más reciente de Kevin en esta categoría fue un camión de bomberos de 57,243 toneladas que remolcó en el programa de televisión Live with Regis & Kelly en Nueva York (EE. UU.), el 15 de septiembre de 2008, pero es realista sobre sus posibilidades de mantener el récord a largo plazo: «Ahora mismo tengo 45 años y no me queda mucho tiempo para seguir intentando este tipo de récords».

Inmersión a poca profundidad más elevada

Actividad potencialmente dolorosa, la inmersión a poca profundidad implica que la tripa repose sobre una piscina hinchable de agua con sólo 25 cm de profundidad, asentada sobre una estera de 25 cm. En 2000, el especialista Danny Higginbottom (EE. UU.) fue el indiscutible mejor saltador, zambulliéndose desde una altura de 8,86 m en el Therme Erding Spa, a las afueras de Munich (Alemania), el 1 de abril de 2000. Llegó a batir su propio récord dos veces en 2004, dejándolo en 8,95 m. Más tarde, Darren Taylor (EE. UU.), un antiguo DJ, se atrevió con nuevas alturas – concretamente con una altura de 10,30 m en un salto realizado en Denver (Colorado, EE. UU.), el 22 de octubre de 2005. Desde entonces, la inmersión a poca profundidad cuenta con un nuevo campeón y, al igual que su predecesor, Darren estaba dispuesto a seguir mejorando su propio logro: hasta la fecha, ha batido su propio récord ocho veces, la más reciente el 20 de marzo de 2009, en el Parque de Atracciones del Condado de Los Ángeles (FAIRPLEX) en California (EE. UU.), donde saltó desde 10,91 m de altura en un intento grabado por el programa de televisión de Discovery Channel Time Warp.

Reptil en mayor peligro de extinción

¿Existe un titular de récords más solitario en Guinness World Records™? El Solitario George, una Tortuga gigante de la Isla Abingdon (Geochelone elephantopus abingdoni) que vivía originariamente en la Isla Pinta (Islas Galápagos), es el único superviviente de su subespecie, convirtiéndose en el reptil más raro del mundo. Los intentos para aparear a George con tortugas de islas cercanas resultaron infructuosos y, después de que la vegetación de Pinta disminuyese de manera importante debido a las cabras salvajes que se habían introducido en la región, se le trasladó al Centro de Investigación Charles Darwin, en la Isla de Santa Cruz (Islas Galápagos). Recientemente, se creyó haber encontrado una luz en el horizonte: en julio de 2008, los científicos descubrieron que George se había apareado con dos tortugas hembra y habían fecundado 13 huevos. Se colocaron en incubadoras pero, al final, resultaron no ser fértiles. Con una edad de entre 60 y 90 años, George sigue entrando en años por lo que, a menos que se logre encontrar una compañera adecuada (el Centro de Investigación Charles Darwin ha ofrecido una recompensa de 10.000 dólares a quien logre encontrar una pareja adecuada para la reproducción) o que se usen técnicas de clonación para generar futuros Georges, su subespecie morirá con él. De hecho, aunque George todavía está vivo, técnicamente, en la actualidad, la subespecie ya está extinguida.

Terremoto de mayor duración

El 26 de diciembre de 2004 fue un día lamentable para miles de habitantes y turistas de las Islas Andamán y Sumatra, una región idílica del océano Índico, por cortesía del terremoto de mayor duración de la historia. Monitorizado por sismógrafos de todo el mundo, el temblor duró entre 500 y 600 segundos – una duración sorprendente para un terremoto – llegando a alcanzar entre 9,1 y 9,3 grados en la escala Richter y desatando un tsunami mortal que provocó una masacre cuando alcanzó la costa de Indonesia. La tragedia desencadenó una serie de nuevos desastres. Roger Bilham, profesor de ciencias geológicas de la Universidad de Colorado, calcula que la energía liberada durante el terremoto equivale a la de una bomba de 100 gigatoneladas. El temblor abrió una brecha sin precedentes en el fondo del mar de unos 1.300 km. Y pudo sentirse en todo el planeta: «En general, este terremoto fue lo bastante grande para hacer temblar a todo el planeta hasta un centímetro», reveló Charles Ammon, profesor asociado de ciencias de la tierra en la Penn State University. «Los movimientos pudieron observarse en todos los sitios donde había instrumentos para hacerlo».

Mayor iceberg

Para tratarse de un récord tan increíble, el mayor iceberg tiene un nombre bastante aburrido. En su punto más alto, el iceberg B15-A medía aproximadamente 120 x 20 km y tenía una superficie total de unos 2.500 km2. Es la mayor sección que se conserva del iceberg B15, que se desprendió de la Barrera de hielo Ross en marzo de 2000. Su masa original equivalía al tamaño de Luxemburgo, y tenía suficiente agua para cubrir el estado de Texas con 1,4 m de agua. No obstante, al desprenderse, el B15-A se embarcó en una ruta turbulenta, quedando atascado cerca de la Isla de Ross, bloqueando con hielo el Estrecho de McMurdo e impidiendo que los pingüinos llegasen a mar abierto en busca de comida. Naturalmente, tuvo un efecto devastador en la población local de pingüinos. Desde entonces, ha chocado con una serie de piezas de hielo flotante, perdiendo en cada colisión un poco de su tamaño récord, de forma que actualmente ha disminuido hasta unos 1.700 km2 de superficie.

Hombre más pesado.

Mientras unas categorías están muy concurridas, otras reciben menos solicitudes. Una categoría de este segundo tipo es la de hombre más pesado. Bien entrada la década, el poseedor más reciente del título fue el estadounidense T. J. Albert Jackson, de Baton Rouge (Louisiana, EE. UU.), que pesaba 404 kg cuando murió, el 18 de diciembre de 1988. Luego, en enero de 2006, Manuel Uribe Garza (México) hizo un anuncio en los medios de comunicación: pesaba 560 kg – pero quería ayuda para perder peso y recuperar su vida. Desde entonces, y con ayuda médica, Manuel ha empezado a perder peso poco a poco y, en marzo de 2007, informó de que había llegado a los 381 kg. Manuel llevaba encamado desde 2002 y todavía no puede ponerse en pie por sí mismo, pero aún así está haciendo grandes progresos. Con asistencia médica y la dieta Zone, está perdiendo peso a un ritmo espectacular. Sólo dos años después de su llamamiento inicial, su peso disminuyó en 299,3 kg. Se casó con su novia Claudia Solís en octubre de 2008 y es uno de los pocos titulares de récord que se esfuerza por perder su título Guinness World Records™.

Mayor número de hijos supervivientes de un solo parto.

Nadya Suleman (EE. UU.) dio a luz a octillizos, seis niños y dos niñas concebidos mediante un tratamiento de fecundación in Vitro , en el Centro Médico Kaiser Permanente de Bellflower (California, EE. UU.). Los bebés, que sobrevivieron todos, nacieron nueve semanas antes de tiempo cuando se decidió hacerles nacer por cesárea y que se unieses a los otros seis hijos de Nadya, también concebidos con la ayuda de un tratamiento de IVF. En entrevistas de aquella época, Sueman reveló que «siempre había soñado con tener una familia numerosa». Los embarazos que implican a un gran número de fetos conllevan un riesgo mayor para la madre y para los bebés pero, en la era de los tratamientos IVF, los embarazos múltiples no son poco habituales. El Dr. Gennaro Montanino, de Italia, declaró que el mayor número de fetos en un solo parto se registró el 22 de julio de 1971, cuando extrajo los fetos de diez niñas y cinco niños de un ama de casa anónima de 35 años. El responsable de este caso único de quince bebés fue un tratamiento de fertilidad.